אם ניסיתם לכתוב פעם את המילה "פאשניסטיות" בתוכנת וורד, אתם כבר יודעים בוודאי שבחסות האיות האוטומטי היא הופכת למילה "פאשיסטיות". נו"ן קטנה אחת שמתבטלת עושה את כל ההבדל. רק לפני כחודשיים התחוללה סערה קטנה ומשעשעת ברשתות החברתיות, כשמשרד יחסי ציבור שלח הודעה לעיתונות שבה הזמין פאשניסטיות צעירות להשתתף בתחרות אופנה כלשהי. גם שם התפוגגה הנו"ן הערמומית וכך הוזמנו "פאשיסטיות" בנות 12 מרחבי הארץ להציג את מרכולת הארון שלהן.

אלא שהתקרית האירונית הזו מייצגת תופעה רחבה יותר: בעוד השימוש במילה "פאשניסטה" נעשה נפוץ עד שחוק בשנים האחרונות, רבים מהמשתמשים בו אינם מבינים באמת את משמעותו. הם יודעים שפאשניסטה היא חובבת אופנה מזן כלשהו, אך אינם חוששים להקביל אותו גם למונח "קורבן אופנה"; לעתים המילה "פאשניסטה" מעוררת קונוטציות שליליות, ונמצאות על קו התפר שבין פקאצה בעלת טעם רע לסתם בחורה שאין לה כלום בחיים מלבד הגרדרובה שלה. אבל התפישה הזו לא יכולה להיות רחוקה יותר מהאמת.

ב-2010 המילה נכנסה רשמית למילון אוקספורד

המונח "פאשניסטה" נולד אי אז בתחילת שנות התשעים של המאה הקודמת, ונועד לאפיין את כל מי שעובד בתעשיית האופנה או שהוא בעל זיקה עמוקה לענף. יש כאלה הסבורים שהוא לקוח מהמושג fashion-monger, שבו השתמשו במאות ה-16 וה-17 כדי לתאר את מעצבי השמלות והחליפות של זמנם.